我国具有丰富的地下水资源，许多城镇和工矿企业都以地下水作为水源。地壳中的岩土，由于受碳酸的侵蚀，有机物对铁质的影响及三价铁的氧化物被还原等原因，都会使大量铁质进入地下水。
我国生活饮用水卫生标准中规定，铁含量≤0.3mg/L，锰含量≤0.1mg/L，长期饮用含铁、锰高的水对人体不利。在纺织、造纸、酿造、食品等行业中，过量的铁锰会影响产品质量，使物品生成斑点，也会腐蚀设备。常用的除铁过滤器就是经曝气后含铁(锰)的地下水流经锰砂或特质石英砂滤层，使铁(锰)氧化、固化并去除。
锰砂过滤器是一个压力容器，内装有管式滤元，为卧式或立式的圆柱体结构。水流从一端进入，将水流均匀地分配到滤元内表面上，经滤元过滤，然后流出滤元，汇集到集水式，通过集水式流出过滤器。运行一段时间，出水水质下降或过滤阻力过大就应进行清洗，这样可以大大提高锰砂滤料实用寿命和节约能耗、保证生产用水。
锰砂过滤器的清洗应注意以下几个方面的问题:
1、pH值
在地下水除铁锰的过程中，pH值是影响铁、锰去除的关键因素。pH值越高则Fe2+和Mn2+的氧化速率越快，铁、锰越容易被去除。当pH＞5.5时，pH值每升高1.0则Fe2+的氧化速率将增大100倍，Mn2+的氧化速率在pH＞9时也会明显加快。
2、反冲洗强度
除铁锰过滤器在实用过程中普遍存在锰砂“饱和”或“钝化”现象，除锰能力大大降低。主要清洗方法为反洗，反洗的方式为气水联合反洗，反洗水流强度为10-12L/s•m2，根据具体使用条件不同反洗持续时间会有一定差别，一般为30分钟左右，总的原则是观察反洗出水，当水流逐渐变清或近清水反洗过程结束。也可用再生剂反复冲洗三次，***后再用自来水淋洗至中性，即可再次回用。
3、化学清洗
锰砂过滤器在工作期间，杂质在滤层中分布不均匀，杂质穿透深浅不一，而且每次反冲时不可能充分清除滤料上附着的污泥并击碎大颗粒泥粒，同时锰砂过滤器在过滤或反冲时，滤层受到的水力条件也是不均匀的，这样在杂质穿透深的滤层的表面时大量杂质被截留，滤层形成“泥毡”，造成滤料板结，此时需进行化学清洗，用专用清洗剂浸泡循环，以去除胶体及有机颗粒，去除垢类及金属氧化物，以恢复滤料正常处理效果。
